快晴で、久しぶりに次女を保育園に送ることができた。
途中で花をみつけて摘んだり、ゆっくり話ができたり。やはり歩いて登園はいいものだ。
玄関の土間でぼくを待っている間、家の中に迷い込んだダンゴムシをみつけて、玄関ドアを開けて出してあげたそうだ。
「おうちに帰りたいってなっていたのかもね、喜んでるよ」と褒める。
「習い事とかしてるのかな」
「虫って、大きなもの、小さなものとかあるの、なんで？」と質問される。
「食べるもの、住むおうち、周りにいる食べられる敵とか、いろいろ虫によって違うからなんじゃないかな。バッタの足はなんで長いのかな？」
「逃げるため」
「そうかもしれないね」
「ダンゴムシは飛ばないで、石の下とかにお家があるでしょう」
「保育園でもそうだったね。コンクリの下でしょ」
長い階段を登る途中、足元にアリをみつける。
「同じアリでも、大きなアリ、小さなアリも、いるよね。たくさん食べるアリはデブッチョちゃんだったり、食べなかったらガリガリちゃんだったり。赤ちゃんのときはみんな小さいね」とぼく。
アイス思い出したか。
階段も手をつないで難なく登る。一番上につくと風が吹いていて、「きもちいい」後ろの崖の端っこに駆け寄って景色をしばらく眺めている。
ついこないだまでは、ここに長女がいた。今は一人。次女にしたら相方がいなくなって寂しいのかもしれないな。でも本人はもう慣れてそういう素振りはみせない。
保育園につくと、最近できるようになったといっていた逆上がりを見せてくれる。蹴り上げる力ではなく、腕で全身を持ち上げるのは長女と一緒だ。身体が軽いからできる技。おめでたい。それにしても、我が子たちは足が細くスッとしている。
学童の先生が保育園に手伝いにきていた。上の二人を見てくれていて、最近この次女もお世話になりはじめた。「かわいいね」とすれ違いざま声をかけてくれる。
